Les pirates construisent une armée de trackers satellites bon marché

Plus il y a de stations au sol NyanSat, plus elles peuvent faire ensemble, communiquer avec des satellites connus ou même sonder les objets les plus furtifs ou inconnus en orbite autour de la Terre. Les stations de base NyanSat individuelles n’ont pas à fonctionner dans le cadre d’un collectif et à partager des données, mais à bien des égards, les appareils ont plus de potentiel dans le cadre de la recherche communautaire que comme instruments individuels. Il y a déjà un actif Discord canal où les gens mettent en service leurs stations de base et discutent d’idées pour des projets à long terme.

«Disons que nous avons 1 000 de ces stations de base réparties en Amérique du Nord», déclare Cui. « Si vous pouviez projeter un faisceau radar dans le ciel sans savoir s’il y a quelque chose ou non, les chances qu’il soit renvoyé vers vous, l’expéditeur, seraient astronomiquement faibles. Mais si nous avons des milliers de stations de base qui écoutent toutes, elles pourraient amplifiez et corrélez à partir de la station qui entend le rebond pour trouver des débris ou d’autres objets que vous ne sauriez pas être là-haut. « 

Bien que le projet NyanSat promette une station au sol incroyablement bon marché, ce n’est pas le seul moyen de rechercher des débris spatiaux ou des satellites non documentés en orbite. Groupes de observateurs amateurs suivent les satellites espions depuis des décennies. Il existe également un précédent pour la création de réseaux de stations terrestres open source décentralisés et à faible coût. Un projet connu sous le nom de SatNOGS, fondé en 2014 lors du hackathon NASA Space App Challenge, effectue un travail similaire et compte plus de 360 ​​stations au sol déployées dans le monde. SatNOGS est géré par une organisation plus grande appelée la Libre Space Foundation. Les stations au sol coûtent entre 300 $ et 500 $ à construire. Cui dit qu’il espère que les communautés NyanSat et SatNOGS se chevaucheront, car tous les logiciels et schémas des deux projets sont open source et pourraient se compléter mutuellement.

«Bien qu’il semble effectivement y avoir des similitudes, il existe de nombreuses différences quant à la portée de nos projets respectifs», déclare Pierros Papadeas, directeur des opérations de la Libre Space Foundation. « Cela dit, nous accueillerions de tout cœur autant de projets open source et d’implémentations de n’importe quelle partie de la pile complète des technologies de communication par satellite, car cela ne pourrait signifier que plus d’opportunités de collaboration et une chance d’élargir l’écosystème spatial open source. Nous ne pouvons pas attendre pour mettre la main sur un kit NyanSat et le pirater pour exécuter le client SatNOGS. « 

En plus des stations terrestres à bas prix, les chercheurs de Red Balloon ont également collecté des équipements pour construire une station terrestre mobile de qualité militaire qui peut servir de sorte de reine des abeilles pour la ruche NyanSat. L’appareil est une station d’antenne étanche aux spécifications militaires conçue pour être montée sur un Humvee pour la communication par satellite, le genre de chose qui serait utile dans une zone sinistrée. La station au sol émet sur une bande de fréquence micro-ondes réservée aux communications par satellite appelée bande Ku, et les transmissions non programmées d’une station au sol de sa puissance seraient illégales, comme réglementé par la Federal Communications Commission. Mais les chercheurs lanceront un livestream pendant Defcon montrant les pièces de la station au sol et comment elle est construite pour offrir une compréhension plus profonde de ce qui se passe dans une station au sol de haute précision et de précision – très différente des composants bon marché d’une station au sol NyanSat. Les participants pourront également contrôler la station à distance, avec des limitations de transmission, et écouter les transmissions par satellite avec plus de portée et de clarté.

«C’est assez incroyable ce que vous pouvez acheter à l’état neuf pour 1 600 $ auprès de liquidateurs du New Jersey», dit Cui.

Ou beaucoup moins, si tout ce que vous recherchez est un petit suivi par satellite communautaire discret de NyanSat.